Применение в электротехнике термина «металлосвязь» связано с необходимостью качественной оценки надёжности контакта между отдельными элементами, образующими заземление. Снижение этого показателя (отсутствие хорошей металлосвязи), как правило, объясняется ошибками, допущенными в процессе монтажа системы. Подобные недоработки приводят к постепенному окислению металла в зоне контакта и возрастанию переходного сопротивления в этом месте. Вследствие таких нарушений система перестаёт соответствовать своему прямому назначению (то есть не обеспечивает защиту от поражения током).

Под данным термином принято понимать связь (электрическую цепь), образованную электроустановкой и заземлителем. Основное требование к металлосвязи – непрерывность цепи заземления. Нарушение этого условия грозит образованием высокой разности потенциалов в цепях электроустановки, что представляет угрозу для жизни и может повлечь за собой выход из строя оборудования.

Периодичность испытаний

После начала эксплуатации электрооборудования ответственные за электрохозяйство работники ИТР, согласно требованиям ПТЭЭП (Правила технической эксплуатации электроустановок потребителей), проводят повторные измерения металлосвязи не реже, чем 1 раз в 3 года (п.2.12.17). Это связано с тем, что со временем появление окислов, пыли, ослабление контактов и ряд других факторов приводит к постепенному увеличению омического сопротивления, и очень важно контролировать, чтобы этот процесс не переходил установленные нормативные рамки.

Чем вызван рост переходного сопротивления?

Под переходными контактами подразумеваются соприкасающиеся металлические элементы. Добиться их идеальной полировки невозможно, все равно на поверхности будут присутствовать бугорки и вмятины микроскопического размера. Площадь контактируемых поверхностей изменяется от воздействия различных внешних факторов (температура, сила прижатия, загрязнение поверхности и т.д.), что ведет к увеличению переходного сопротивления. На представленных ниже фотографиях медного контакта, сделанных при помощи электронного микроскопа, видно образование на поверхности пленки из оксида меди.

Поверхность медного контакта, увеличенная микроскопом

Такая оксидная пленка обладает диэлектрическими свойствами, они хоть и не велики, но этого может оказаться достаточно, чтобы нарушить металлосвязь. В результате соединение будет нагреваться и рано или поздно приведет к отгоранию контакта, что незамедлительно отразится на качестве металлосвязи. Не менее распространенная причина – человеческий фактор, именно поэтому после монтажных работ требуется проводить измерение металлосвязи.